Transcrição

Você provavelmente já viu dentes muito estranhos.

As enormes mandíbulas de um crocodilo.

E as presas de uma cobra?

Ou as presas da morsa?

Mas, você já viu um dente tão estranho como esse?

Essa baleia é chamada de narval, e essa projeção que parece um chifre é, na verdade, um dente gigantesco.

narval

E esse dente com aparência estranha usado pelos narvais tem sido um mistério há séculos.

Aqui está o que sabemos sobre o dente.

É um dente incisivo.

dente incisivo 

Ele cresce através da mandíbula do animal e passa por seu lábio.

O dente, chamado de presa, pode crescer até três metros de comprimento – quase metade do comprimento do próprio narval.

presa

Imagine se você tivesse um dente tão comprido!

A presa é flexível e pode dobrar sem quebrar.

Normalmente, narvais fêmeas não têm o dente.

Ao longo dos anos, houve muitas sugestões sobre o seu uso.

Ele é usado para quebrar o gelo na águas do Ártico ou os machos o usam como uma arma para lutar uns contra os outros ou, como pavões machos que usam as penas coloridas para atrair as parceiras, os narvais machos usam esse dente para atrair as fêmeas.

Mas, só quando os cientistas analisaram a presa sob um microscópio há alguns anos, eles acharam a maior pista.

Eles descobriram que, enquanto os outros dentes são duros por fora e macios e sensíveis por dentro, a presa do narval é invertida... Dura por dentro e sensível do lado de fora.

Por essa razão, muitos cientistas acreditam agora que a presa do narval é um órgão sensorial.

órgão sensorial

Ela pode detectar alterações na temperatura e na concentração de sal do mar, bem como substâncias químicas relacionadas com o alimento do narval.

Toda essa informação ajuda o narval a sobreviver em seu hábitat no Ártico.

Assim, apesar do dente do narval parecer estranho, ele é moldado dessa forma por boas razões.

O dente do narval é um órgão sensorial.

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